1885年9月5日，看似平靜美好的一天，卻因一個人的離世，而畫上了句號，這個人就是晚清名臣左宗棠。
在很多人看來，左宗棠堪稱晚清時期「最難搞」的男人，因為沒有人能像他這樣，以雷霆萬鈞之勢奪回六分之一的江山。
也沒有人能如他一般無畏只手遮天的慈禧太后，更沒有人會像他一樣為了國家的利益，與文武百官分庭抗爭。
他的離世，意味著清朝隕落了一位忠臣，也意味著清朝最后的支柱轟然倒下。
當他的死訊傳到朝中之時，引起了極大的震動，就連慈禧也為其悲痛落淚。對于這位曾立下過汗馬功勞的老臣，朝廷自然是讓給予嘉獎的，而嘉獎的方式之一，就是給左宗棠定下一個謚號。
但如何給左宗棠一個好的謚號，就成為了朝臣們的當務之急，負責這件事的大臣為左宗棠擬定了四個謚號，卻都被慈禧否決了，這到底是怎麼一回事呢？
謚號，就是指古代皇帝、諸侯、大臣等身份尊貴的人物去世后，按照他們生前的功勞與過錯，給他們擬定的一種帶評判性質的稱號。
一般來說，只有為社會、為國家做出過巨大貢獻的官員，才能夠得到統治者給予的謚號。
謚號的選擇，要根據古代專有的謚法，通常「武」字，會用在那些軍功赫赫的武將身上，如南宋作為中心四將之一的劉锜，一生抗金，死后得到的謚號為「武穆」。
而左宗棠在世期間，為清朝南征北戰，不僅多次帶兵鎮壓叛亂，還收復了新疆地區，按理來說，他的謚號中要是帶有「武」字，也是當之無愧的。
然而，一個「武」字，并不能完全概括左宗棠的一生，因為左宗棠是個文能提筆安天下，武能上馬定乾坤的六邊形戰士。
不僅是有名的武將，也是一位政治家，可與曾國藩相提并論，所以用「武」來給左宗棠定謚號，就顯得過于單薄膚淺了。
所以朝臣們冥思苦想了很久，最終決定以「文」字開頭。在謚法中，「文」字的含義有很多，比如經世之文、為德之文、博學之文。
相對于「武」字而言，「文」字就顯得豐富多了，最終他們為左宗棠選擇了「文忠」二字作為謚號，不過這個提議卻被慈禧太后否決了。
在慈禧太后看來，「忠」字雖好，卻不足以褒揚左宗棠的功績，于是便問可有更好的謚號？
負責擬謚的大臣們見問，頓時啞口無言，一時之間，也找不到合適的措辭。經過一番深思熟慮后，他們向慈禧太后引薦了一個人學者——許庚身。
許庚身是咸豐時期的舉人，后考取內閣，成為了修史的官員，在清廷樞垣軍機處任職三十余年，為國家的發展做出了不小貢獻。
許庚身博覽眾書，通曉天文地理，特別是對大清的山川河流，風土人情，都有著很深刻的了解。
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