「虛負凌云萬丈才，一生襟抱未曾開。」

這是唐朝詩人崔玨寫的《哭李商隱》一詩中的名句。這兩句詩之所以傳誦千古，是因為它觸動了無數文人墨客心底深處的一個痛點：懷才不遇。

千百年來，不知多少胸藏錦繡、滿腹經綸的文人，滿懷建功立業的壯志豪情，卻無人賞識重用，終生只能吟風弄月，游戲筆墨之間，在郁郁不得志中了此一生。

不過，「懷才不遇」這種現象，不能簡單歸咎于古代人才選拔體系的漏洞和缺陷。俗話說「是金子總會發光」，之所以一輩子沒能出人頭地，建功立業，個人能力不足、才華有限，恐怕還是根源所在。

古代文人們最容易犯的一個錯誤，就是把文學才能簡單混同于治國安民之才，會寫兩篇好文章，會寫幾首好詩，就瞬間膨脹，誤認為自己可以出將入相，上馬平天下，下馬定江山，致君堯舜，此事何難。

但事實證明，這些文學才華出眾超群的大詩人、大才子們，很多人只是些不諳世事的書呆子。真要讓他們進入朝廷，往往連基本的生存技巧都不具備，更談何建功立業。

大詩人李白就是一個很好的例子。李白千百年來一直被很多人視為懷才不遇的典型，但實際上，李白的「才」僅限于詩才，從政才能、軍事才能等極為有限，真讓他出來當官做事，往往一個回合就敗下陣來。

李白年輕時也是個熱血青年，豪情滿懷壯志凌云，渴望能憑借自己的才華報效國家，干一番轟轟烈烈的大事業。他的很多詩句中都地透露出這一點。他夢想效仿漢朝開國功臣張良，「滄海得壯士，椎秦博浪沙。」他夢想能像戰國名將劇辛、樂毅一般，獲得皇帝重用，「劇辛樂毅感恩分，輸肝剖膽效英才」，讓他一展經邦濟世之才。

事實上，能證明他的才能的，只有一篇篇文辭華美、流光溢彩的詩篇。他四處奔波，拿著自己的詩文周游于帝王將相之間，希望能獲得他們的賞識。在這些人眼里，李白不過是個文學家。唐玄宗量才錄用，給了他一個翰林職位，讓他成為文學侍從之臣。然而這大非李白本意，不久之后他就掛冠而去。

機會終于來了。安史之亂爆發后，唐玄宗逃奔蜀地，任命皇子永王李璘擔任江南四道節度使、江陵郡大都督，帶領數萬大軍坐鎮江陵，大力招攬人才，擴充實力，為唐朝建立江淮防線，阻擊安史叛軍向江南蔓延。李白聞訊后立即前往投奔。永王李璘也久聞他的大名，當即「辟為府僚佐」，讓他成為自己的幕僚。

李白興奮不已，盼了多少年，這次終于要真刀實槍大干一場了，他渴望著在平定安史之亂中大顯身手，就此建立一番不朽功勛。他的興奮之情在詩中溢于言表：「三川北虜亂如麻，四海南奔似永嘉。但用東山謝安石，為君談笑靜胡沙」。他儼然以當年東晉名將謝安自比，幻想自己能談笑間指揮若定，讓強敵灰飛煙滅。

然而無情的事實讓他始料未及。《資治通鑒》記載，永王李璘坐鎮江淮，手握重兵，江淮歷來是唐朝財賦重地，財貨山積，李璘居然起了不臣之心，「以為今天下大亂，惟南方完富，璘握四道兵，封疆數千里，宜據金陵，保有江表，如東晉故事」，野心勃勃想建立江南小朝廷，割據稱帝。

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