木瓜又叫「海棠梨」，一直以來是人類友誼和情感的象徵，在《詩經》中有「投我以木瓜，報之以瓊琚」的名句。木瓜產於我國，美味多汁、營養豐富，是嶺南四大名果之一。木瓜含有豐富的木瓜酶、維生素C以及礦物質鈣、磷等，果實含有大量豐富的胡蘿蔔素、蛋白質、蛋白酶、檸檬酶等，素有「百益果王」之稱。
木瓜也分雌雄
母木瓜
瓜身較大較圓的是母木瓜，外形就像個柚子，就是老瓜農常說的「大肚子的木瓜最甜」。母木瓜的果肉厚，汁水也充足，內籽也較多，吃起來很是清甜爽口。
公木瓜
瓜身小而瘦的是公木瓜，外形跟節瓜、蒲瓜類似。一般公木瓜果肉較薄，汁水也少，內部的籽也很少，味道和口感也要比母木瓜差很多。
【挑選木瓜】
一、看形狀
挑選肚大飽滿木瓜，這樣的木瓜肉質肥厚，營養成分也比較豐富。
外形細瘦的木瓜，果肉薄汁水少，營養不好，不宜購買。
二、看表皮
表皮沒有斑點，顏色為鮮亮的黃色，這樣木瓜的瓜皮含有色素較多，成熟度比較高，是自然成熟的木瓜。
表皮上有黏黏的膠質——糖膠，這樣的木瓜通常會比較甜。
如果木瓜表皮斑點比較密集，極有可能是轉基因產品，口味和營養稍差。
如果表皮是青綠色的，說明木瓜尚未成熟，買回家也要放一放才能吃。
三、看手感
好的木瓜較輕，一般在0.5—1千克之間，表皮按上去緊實，摸起來比較光滑，沒有碰傷。稍微用力就能按動瓜肉，但是不塌陷，這就是好木瓜。
如果木瓜掂上去較重，可能還沒成熟。按上去表皮疏鬆，說明果肉也不結實。如果看到碰傷的痕跡，則很容易腐爛，不易保存，不宜購買。
木瓜有很多種吃法，可以將木瓜去皮去瓤，然後和牛奶、白糖一起榨成果汁食用。根據個人喜好，還可以加入冰淇淋調味。除了木瓜牛奶，還以做成熱食，比如木瓜銀耳湯。
【木瓜銀耳湯】
【所需原料】木瓜200克、水發蓮子65克、水發銀耳95克、冰糖40克
1.洗淨的木瓜切塊。
2.砂鍋加水燒開，倒入木瓜、銀耳。加入洗淨泡好的蓮子，攪拌均勻，大火煮開，轉小火煮30分鐘至食材變軟。
3.加入冰糖攪拌均勻，繼續煮10分鐘，食材軟爛入味，盛出即可食用。
